Justin Mowbray è arrivato in Nuova Zelanda in ottobre con oltre 12 anni di esperienza nel solare fotovoltaico (PV) su larga scala nel Regno Unito e in Europa, progettando e supervisionando l'installazione di oltre 600 MW di parchi solari su larga scala.
Mowbray si unisce Ethical Power NZ poco dopo che l'azienda aveva annunciato di aver ottenuto un contratto di ingegneria, approvvigionamento e costruzione (EPC) con Lodestone Energy per costruire nove parchi solari in Nuova Zelanda.
Originario della Cornovaglia, in Inghilterra, Mowbray si è formato come ingegnere elettrico e ha gestito la propria attività per diversi anni prima di sviluppare un interesse per il solare fotovoltaico e unirsi a un'azienda solare tedesca, Solen Energy, e avviare le sue attività nel Regno Unito.
Dopo aver lasciato Solen, ha riavviato brevemente la propria attività prima di unirsi alla neonata Ethical Power Regno Unito nel 2013. Il Ethical Power Il gruppo è ora cresciuto fino a contare 250 dipendenti con attività in Inghilterra, Spagna, Grecia e Nuova Zelanda.
“Partecipare Ethical Power La Nuova Zelanda in modalità startup rappresenta per me una grande opportunità di essere coinvolto nella crescita del business. C’è un vero fermento qui e le condizioni sono giuste per lo sviluppo”, dice.
Mowbray afferma che lo sviluppo globale dei parchi solari è ben oltre la fase di ricerca e sviluppo. L'attrezzatura richiesta è collaudata e di buona qualità; e in Nuova Zelanda c'è molto terreno disponibile per uno sviluppo su larga scala.
“In molti sensi, il paesaggio e le condizioni qui sono simili a quelli del Regno Unito. Inoltre, abbiamo esperienza con molte installazioni complesse nel Regno Unito – pianure alluvionali, ex discariche – queste sono molto personalizzate. Saremo in grado di utilizzare la nostra conoscenza di queste condizioni per affrontare qualsiasi progetto in Nuova Zelanda”.
È più probabile che le sfide per gli impianti solari fotovoltaici provengano dalle restrizioni sull’uso del territorio, dalle regole di pianificazione comunale e dall’aggiornamento delle società di rete elettrica sulla connessione del solare fotovoltaico alle reti locali.
“Le energie rinnovabili apportano benefici alle infrastrutture energetiche. L’energia solare su larga scala può essere utile per stabilizzare le reti locali. Costruiremo anche parchi solari a livelli di produzione più elevati che si collegheranno alla rete nazionale di Transpower a 110 kV”.
Ethical Power Direttore generale della Nuova Zelanda Matt Rowe afferma, "Sebbene EPNZ sia desiderosa di sviluppare la forza lavoro solare qui in Nuova Zelanda, non c'è sostituto per avere professionisti esperti sul campo. L'esperienza di Justin aiuterà enormemente le competenze delle nostre risorse locali in futuro".
Justin Mowbray afferma che il parco solare più grande del Regno Unito conta ora 120 MW installati, ma questo impallidisce in confronto ai siti in Cina e India, che ora ospitano il parco solare più grande del mondo con 2,245 MW.
“Sono necessari circa cinque acri per megawatt, quindi anche un’azienda agricola da 20 MW è un’installazione relativamente grande. Prevediamo di costruire un paio di grandi parchi solari in Nuova Zelanda. La loro bellezza è che puoi ancora allevare pecore sotto i pannelli offrendo al proprietario terriero o all’agricoltore un flusso stabile di doppio reddito”.
Con poche opzioni di sviluppo idroelettrico e geotermico rimaste in Nuova Zelanda, è probabile che i progetti solari su larga scala subiscano un’accelerazione.