Las tan esperadas decisiones de NESO sobre la Puerta 2 se conocieron la semana pasada, lo que marca un hito significativo en la reforma de las conexiones del Reino Unido. El año pasado se caracterizó por la ambición de despejar la cola de proyectos zombi estancados, priorizar los proyectos listos para construir y acelerar la capacidad renovable que Gran Bretaña necesita con urgencia.
Pero si bien las decisiones ofrecen cierta claridad sobre la forma de la futura cola, también exponen desafíos estructurales que la industria tendrá que afrontar rápidamente.
El mensaje inicial de la Puerta 2 es contradictorio. Se ha reasignado la capacidad, se ha aprobado la planificación, se han protegido en gran medida los proyectos anteriores a 2027 y se han descartado las peores solicitudes especulativas. Sin embargo, varias decisiones han tomado por sorpresa a la industria y han planteado importantes interrogantes sobre si las reformas, tal como se implementan actualmente, realmente impulsarán un despliegue acelerado.
Nos sentamos con nuestro Director de Conexiones de Red, Paul Munday, para analizar los resultados, así como la reacción inicial del resto de la industria.
Proyectos de distribución dejados de lado
Quizás el resultado más polémico sea la falta de avance en los proyectos conectados a la distribución. La expectativa al entrar en la Puerta 2 era que los proyectos de distribución listos para su ejecución se acelerarían a la Fase 1, cuando la capacidad lo permitiera. Es evidente que muy pocos proyectos de conexión a la distribución verán su fecha de conexión adelantada.
La implicación es clara. La capacidad no utilizada en la Fase 1 parece haberse asignado casi en su totalidad a proyectos conectados a la transmisión, no a la distribución. Esto no se comunicó ampliamente ni se anticipó. La percepción general, tras estos resultados, es que los Propietarios de la Transmisión (TO) y los Operadores de Red de Distribución (DNO) simplemente no pueden desarrollar la capacidad necesaria para dar cabida a estos proyectos de distribución, o al menos no dentro del plazo necesario para su avance.
Solar Energy UK celebró una sesión informativa a principios de semana, a la que asistieron decenas de representantes de empresas de energías renovables de todo el país. Muchos se preguntaron lo mismo: ¿por qué plantear el «avance» como una vía significativa para la distribución cuando las limitaciones de la red lo imposibilitaban prácticamente?
A todo esto se suma una preocupación estructural más profunda. Muchos comentaristas han señalado una aparente escasez de alrededor de 7 GW de BESS y PV, dada la cantidad de proyectos que se consideran listos para la conexión en comparación con los objetivos proyectados de Clean Power 2030.
Sin embargo, si los 7 GW de la capacidad de distribución prevista para la Fase 1 no se materializaron, y si las limitaciones de transmisión impidieron cualquier movimiento ascendente, ¿esta capacidad fue absorbida permanentemente por los proyectos de transmisión?
NESO y los DNO deben claridad al mercado, porque este resultado de la reforma tiene implicaciones para el desarrollo de la red regional y la planificación de inversiones para los próximos años.
Almacenamiento de baterías: una protección que puede poner a prueba el mercado
Hubo ganadores y perdedores en el desarrollo de almacenamiento en baterías. Se protegieron más proyectos BESS de los que incluso el propio modelo de NESO sugería que eran necesarios. El total de BESS protegidos se sitúa ahora aproximadamente 62 GW por encima del requisito establecido por NESO, definido por el Plan de Acción de Energía Limpia. La metodología de protección priorizó eficazmente el estado de la planificación sobre las necesidades del sistema, lo que resultó en un rebasamiento a corto plazo de la capacidad de almacenamiento comprometida.
Esto crea una nueva realidad comercial. La protección de la conexión ya no es el objetivo final; la energización y la captación de ingresos ahora definen la carrera. Ante el aumento del riesgo de saturación, los proyectos BESS con posiciones de Puerta 2 deben avanzar rápidamente hacia la construcción y puesta en marcha antes de que sus rentabilidades se vean erosionadas por la reducción de márgenes.
La meta ha pasado de obtener una oferta de conexión a ser el primero en cruzar el umbral de energización.
Preguntas siguen siendo
En la reciente reunión de Solar Energy UK, la confianza de los miembros en el proceso de reforma fue, en el mejor de los casos, cautelosa. Los promotores informaron sobre información inconsistente, plazos cambiantes e interpretaciones diversas de la metodología.
Todavía hay ambigüedad en torno a cómo se tratarán los proyectos si rechazan ofertas, cómo será la gestión de la deserción y cómo la capacidad reasignada se incorporará en cascada a la cola.
Varias preguntas fundamentales siguen sin respuesta:
- ¿Es posible realmente lograr avances o son estructuralmente inalcanzables bajo las limitaciones actuales de la red?
- ¿Cómo gestionará NESO la deserción en la Fase 1 para garantizar que no se pierdan proyectos valiosos?
- ¿Se respetarán las ampliaciones de los hitos, dado que la propia Puerta 2 provocó un retraso de un año en la recepción de ofertas?
- ¿Cómo se coordinarán los DNO y los TO con NESO para crear un panorama transparente de la disponibilidad y la reducción regional?
- Dado que la próxima ventana de la Puerta 2 no se abrirá antes de abril de 2026, ¿se encamina el mercado hacia un patrón de retención de dos años?
Detrás de todo esto hay una pregunta sencilla: ¿Qué ha asegurado realmente Gate 2?
Existe un riesgo real de que muchos proyectos de la Fase 1 fracasen debido a cuellos de botella en la planificación, limitaciones en la cadena de suministro o limitaciones de capital. Para mantener el impulso, los operadores de red deben gestionar proactivamente la deserción y eliminar las barreras que podrían frenar el progreso en este momento crítico.
La carrera ha comenzado: la entrega definirá a los ganadores
Con los resultados de la conexión ya conocidos, el mercado entra en un intenso período de consolidación comercial. Las grandes empresas podrían buscar adquirir proyectos y carteras de promotoras más pequeñas que ya han asegurado posiciones, pero que podrían no contar con el balance general, la capacidad de EPC ni la solidez de la cadena de suministro para alcanzar la dinamización rápidamente. El riesgo de sobreextensión es real, y el plazo hasta 2026/27 ejerce aún más presión sobre una cadena de suministro que ya está sobrecargada.
Si la Puerta 2 dejó algo claro, es esto: asegurar una posición de conexión protegida es solo el comienzo. Los proyectos que triunfarán serán aquellos que puedan construirse, ponerse en marcha y activarse con mayor rapidez. Con la creciente presión sobre la cadena de suministro y los plazos de entrega cada vez más ajustados, la capacidad de entrega se convierte en el activo más valioso de la industria.
Aquí es donde los socios de entrega adecuados se vuelven esenciales. Ethical PowerLa combinación de experiencia en gestión de activos e integración vertical nos posiciona para ayudar a los desarrolladores y propietarios de activos a pasar rápidamente de "protegidos" a "de alto rendimiento".
Con tantos de nuestros propios proyectos progresando a través de la Puerta 2 y 15 años de experiencia en la entrega de infraestructura solar y BESS compleja, entendemos exactamente lo que se necesita para cumplir con los plazos de energización y preservar el valor comercial.
El sector de energías renovables del Reino Unido acaba de reestructurarse. El próximo capítulo no lo definirá quién consiga un resultado de Puerta 2, sino quién pueda construir y conectar a tiempo. El tiempo corre para todo el sector. Para quienes estén listos para actuar, este es el momento de consolidar socios con la capacidad y la capacidad necesarias para cumplir.