Justin Mowbray kam im Oktober mit mehr als 12 Jahren Erfahrung im Bereich Solar-Photovoltaik (PV) in Großbritannien und Europa nach Neuseeland, wo er die Installation von mehr als 600 MW großen Solarparks plante und überwachte.
Mowbray schließt sich an Ethical Power NZ, kurz nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass es mit Lodestone Energy einen Ingenieur-, Beschaffungs- und Bauauftrag (EPC) für den Bau von neun Solarparks in Neuseeland erhalten hatte.
Mowbray stammt ursprünglich aus Cornwall, England. Er absolvierte eine Ausbildung zum Elektroingenieur und leitete mehrere Jahre lang sein eigenes Unternehmen, bevor er sich für Solar-PV interessierte, zu einem deutschen Solarunternehmen, Solen Energy, wechselte und seine Geschäftstätigkeit in Großbritannien aufbaute.
Nachdem er Solen verlassen hatte, machte er sich kurzzeitig selbstständig, bevor er sich dem jungen Unternehmen anschloss Ethical Power Großbritannien im Jahr 2013. Die Ethical Power Die Gruppe ist mittlerweile auf 250 Mitarbeiter angewachsen und verfügt über Niederlassungen in England, Spanien, Griechenland und Neuseeland.
"Beitritt Ethical Power Neuseeland im Startup-Modus ist für mich eine großartige Gelegenheit, am Wachstum des Unternehmens beteiligt zu sein. Hier herrscht reger Trubel und die Bedingungen für die Entwicklung sind günstig“, sagt er.
Laut Mowbray ist die weltweite Entwicklung von Solarparks weit über die Forschungs- und Entwicklungsphase hinaus. Die benötigte Ausrüstung ist bewährt und von guter Qualität; und in Neuseeland gibt es reichlich Land für groß angelegte Entwicklungen.
„In vielerlei Hinsicht ähneln die Landschaft und die Bedingungen hier denen im Vereinigten Königreich. Darüber hinaus haben wir Erfahrung mit vielen kniffligen Installationen im Vereinigten Königreich – Überschwemmungsgebiete, ehemalige Mülldeponien – diese sind sehr maßgeschneidert. Wir werden unser Wissen über diese Bedingungen nutzen können, um jedes Projekt in Neuseeland in Angriff zu nehmen.“
Die Herausforderungen für Solar-PV-Anlagen ergeben sich wahrscheinlich eher aus Beschränkungen der Landnutzung, kommunalen Planungsregeln und der Vorbereitung von Stromnetzbetreibern auf den Anschluss von Solar-PV an lokale Netze.
„Erneuerbare Energien kommen der Energieinfrastruktur zugute. Großflächige Solarenergie kann bei der Stabilisierung lokaler Netzwerke hilfreich sein. Wir werden auch Solarparks mit höherer Leistung bauen, die mit 110 kV an das nationale Stromnetz von Transpower angeschlossen werden.“
Ethical Power NZ Geschäftsführer Matt Rowe sagt: „EPNZ ist zwar daran interessiert, die Solar-Belegschaft hier in Neuseeland auszubauen, aber es gibt keinen Ersatz für erfahrene Praktiker vor Ort. Justins Erfahrung wird die Fähigkeiten unserer lokalen Ressourcen in Zukunft enorm verbessern.“
Justin Mowbray sagt, dass der größte Solarpark im Vereinigten Königreich mittlerweile eine installierte Leistung von 120 MW hat, aber das verblasst im Vergleich zu Standorten in China und Indien, wo sich derzeit der größte Solarpark der Welt mit 2,245 MW befindet.
„Pro Megawatt benötigt man etwa fünf Acres, also ist selbst ein 20-MW-Park eine relativ große Anlage. Wir gehen davon aus, dass wir in Neuseeland einige große Solarparks bauen werden. Das Schöne daran ist, dass man unter den Paneelen immer noch Schafe züchten kann, was dem Grundbesitzer oder Landwirt eine stabile doppelte Einkommensquelle bietet.“
Da in Neuseeland nur noch wenige Optionen für die Entwicklung von Wasserkraft und Geothermie übrig sind, dürften sich große Solarprojekte beschleunigen.